１２年春の叙勲が２９日付で発令された。道内からは２０９人が受章した。瑞宝小綬章の元高校校長、後藤敬さん（７３）＝北広島市＝と、旭日双光章の元幌加内町議、北村忠一さん（７２）＝幌加内町＝の２人に受章の喜びを聞いた。
◆瑞宝小綬章
◇高校での教員生活４０年−−元高校長・後藤敬さん（７３）（北広島市）
６２年に道立喜茂別高校を振り出しに、高校で国語教諭として教壇に立った。退職後、中国浙江省の浙江万里学院教授として日本文化を教えた経験もある。
４０年間の教員生活で、１４年間は校長。特に思い出深いのが９６年から校長を務めた有朋高（札幌市）。「初めて教育の神髄が分かった」と話す。
同校は通信制と単位制。約６８００人の生徒が在籍し、最高齢は８０代。子供のころ、勉強したくてもできなかった人が多かった。卒業式で、自分よりも年上の生徒が卒業の喜びから顔を紅潮させ手を震わせながら卒業証書を受け取る姿を見て、自分の足まで震えてきた。「勉強したいという気持ちに応えるのが教員だ」と実感した。
広い道内を異動し、子供３人を残して妻と赴任したこともあった。「家族には苦労をかけたが、いつも支えてくれた。受章は家族への恩返しです」と喜んだ。【小川祐希】
◆旭日双光章
◇町議１１期、そばブランド化−−元幌加内町議・北村忠一さん（７２）（幌加内町）
そばの作付面積日本一で知られる幌加内町。６７年から連続１１期４４年間、町議を務め、正・副議長も歴任。一方で、約３０年間、そば生産に打ち込み、「幌加内そば」のブランド化に尽力した。
「ここで作られたそばは全国各地で使われているが、製粉されればその土地のブランドに変わってしまう。産地の幌加内の名前を知ってもらいたい」と新そば祭りを発案。９４年の初回から１０回目まで実行委員長を務め、道外からも観光客が訪れる一大イベントに育てた。「最初は人が来るかどうか分からなかった。そばが足りなくなったこともあった」と振り返る。
来年、新そば祭りが２０回を迎え、副理事長を務める全国麺類文化地域間交流推進協会の２０周年という節目。「そば文化をもっと発信したい。道内では定着してきたが、幌加内ブランドを全国にもっと知ってもらいたい」と意欲は衰えない。【横田信行】
４月２９日朝刊
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